Veel letters zijn maar gewoon letters. Maar dat gaat zeker niet op voor de DIN. Dit lettertype heeft een lange historie. De naam verklapt eigenlijk direct de afkomst. Het Deutsches Institut für Normung (afgekort DIN), is de Duitse nationale normeringsinstantie, gevestigd in Berlijn. Het vaardigt in Duitsland geldige normen uit, al dan niet gebaseerd op ISO- en/of EN-normen. De eerste DIN-norm verscheen in al 1918.

Bekend

In 1920 verscheen de bekende norm voor papierformaten: DIN 474, bijvoorbeeld DIN-A4. De waarschijnlijk bekendste DIN-norm is die van gevoeligheid van fotografisch materiaal (tegenhanger van de Amerikaanse aanduiding: ASA). Dit is een logaritmische eenheid. Elke verhoging met 3 duidt een tweemaal zo gevoelige film aan. Gebruikelijke filmgevoeligheden zijn 21 en 24 DIN.

Bekender

Nog bekender voor ontwerpers en grafici is het DIN lettertype. DIN 1451 is een schreefloos lettertype dat gedefinieerd is aan de hand van DIN normering sinds 1936. Het is een veelgebruikt standaard lettertype voor verkeer, administratie en business applicaties. In het bijzonder is DIN 1451 toegepast als letter voor gebruik op bewegwijzeringsborden op autowegen en spoorwegen in Duitsland en een paar andere landen. Het is ook lange tijd gebruikt voor autokentekenplaten.

Nederlandse invloed

In 1995 blaast de Nederlandse typeface ontwerper Albert-Jan Pool, de DIN een nieuw leven in. Het is volledig gebaseerd op de originele DIN uit 1936, maar heeft nu ook verschijningsvormen als light, regular, bold, enz. Sindsdien is de opmars van deze Duitse degelijkheid niet meer te stoppen. De DIN wordt al jaren gebruikt in de Aan Zee huisstijl. Maar ook voor de lancering van het Profile tyrecenter logo heb ik gekozen voor een versmalde DIN variatie.